11,000年の旅：カナン人の礼拝からローマ人の壮麗さまで**。
バールベックは、レバノンのベーカー渓谷にあるリタニ川の東に位置する都市で、少なくとも11,000年の歴史を持ち、世界で最も長く人が住み続けた場所のひとつである。もともとはカナン人の三神（男神（バアル）、その妃（アスタルテ）、その息子（アドン））に捧げられていたが、この地が世界的な名声を得るようになったのは、ヘレニズム時代とローマ時代の後である。紀元前334年にアレクサンダー大王が征服した後、この都市はヘリオポリス、すなわち「太陽の都市」と改名された。
ローマ帝国の支配下、この都市は本当に栄え、全帝国で最大かつ最も壮麗な神殿群のひとつとなった。ローマの植民地コロニア・ユリア・アウグスタ・フェリックス・ヘリオポリターナとなり、ローマ軍団が駐屯した。特にユピテル神殿を中心とする壮大な建造物は、この都市を著名な巡礼地、神託の地としての重要性を確固たるものとし、その崇拝は帝国全土に広がり、イギリスにまで及んだ。
1984年にユネスコの世界遺産に指定された壮大なローマ遺跡は、主に巨大なユピテル神殿と、保存状態が極めて良好なバッカス神殿、そしてヴィーナス神殿（円形神殿としても知られる）の遺跡で構成されている。典型的な古典ローマ建築とは一線を画す、独特の地域計画や設計要素が特徴で、建造物の壮大さは石一つひとつに表れている。
ジュピター神殿の巨石群
ユピテル神殿は、もともとはユピテル・ヘリオポリタヌス（現地の神バアル・ハッドゥと混同されている）に捧げられたもので、かつては広い階段で登れる高台の上にあった。この基壇は、重さ約300トンの約24個のモノリスで作られた巨大な基礎壁で構成されたT字型の土台の上にある。
最も有名な建築物は西側の擁壁で、有名なトリリソンがある。この列は3つの記念碑的な石で構成され、それぞれ長さ19メートル（62フィート）以上、重さ約800トンもある。コンプレックスから約800メートル離れた近くの採石場には、重さ1,000トンと推定される妊婦の石（ハジャル・アル・ヒブラ）や、（2014年に）新たに発見された1,650トンと推定される世界最大の古代の石かもしれないブロックなど、さらに大きな石が眠っている。採石場の戦略的な位置は、神殿群より少し高い位置にあったことから、巨大なブロックは、大規模な垂直運搬を必要とせずに、所定の位置に転がされた可能性がある。
- ジュピター神殿: 初期の崇拝の中心であったこの神殿は、かつて54本のフルートなしのコリント式円柱からなるペリスタイルに囲まれていた。バッカス神殿：しばしば近世の訪問者に太陽神殿と間違われるこの建造物は、聖域の中で最も保存状態の良いローマ神殿である。古代からの現存する最も洗練されたレリーフや彫刻があることで有名で、高さ20メートル近い42本の円柱に囲まれている。
変容と対立の時代
バールベックの歴史は、繁栄と衰退の絶え間ないサイクルであり、宗教的、政治的権力の変化によって左右されることが多い。
# 異教からキリスト教、イスラム教へ
キリスト教化の時代は大きな変化をもたらした。シリル助祭は多くの偶像を破壊し、コンスタンティヌスはまだキリスト教徒ではなかったが、ヴィーナス神殿を取り壊し、代わりにバシリカを建てた。その後、379年のテオドシウスの時代には、破損したユピテル神殿が取り壊され、別のバシリカが建てられた。
その後、7世紀にアラブが征服し、イスラム教が台頭した。廃墟となった寺院群は要塞化され、「アル・カラ」（「要塞」）と改名された。何世紀もの間、ファーティミッド朝、セルジューク朝、アユービッド朝など様々な勢力の戦場となり、748年にはダマスカンのカリフ、マルワン2世による略奪、1400年にはティムールによる略奪を受け、破壊と過疎化に苦しんだ。
12世紀には大きな地震があり、1170年には城壁が破壊された。城塞はその後、マムルーク朝のスルタン、カラウンなどによって再建された。
# 現代の要塞と観光地
近代に入り、バールベックはその壮大なローマ遺跡で世界的に知られる観光地となった。しかし、レバノン内戦（1975～1990年）やイスラエルとヒズボラの紛争など、地域の不安定な情勢により、バールベックの観光セクターは常に厳しい課題に直面してきた。
同市はヒズボラ**の中心地であり、政治的拠点とみなされている。イスラエルによるレバノン南部占領時代、ヒズボラはこの都市を支配下に置き、リクルートと訓練に利用した。同グループにとって戦略的に重要であるため、バールベック地域は数十年にわたりイスラエル軍の空爆や空襲の標的となっており、地域経済に深刻な打撃を与えている。
ローマ時代の遺跡自体は爆撃の直撃を受けていないが、近くの爆風によって発生した衝撃波が神殿の既存の亀裂を広げるなどの被害を受けている。現在の紛争から遺跡を守るため、ユネスコは2024年11月にバールベクの保護を強化した。
激動の時代背景にもかかわらず、バールベックではローマ時代の遺跡で長期にわたるバールベック国際フェスティバルが開催され、内戦後に文化イベントが復活した。その他にも、ウマイヤ朝時代の大モスク、シト・カウラの霊廟、ローマ時代の採石場跡ハジャール・アル・ヒブラなどがあり、歴史や文化に興味のある観光客に豊かで重層的な体験を提供している。強力な宗教的中心地から近代政治の舞台まで、弾力的な歴史を持つこの都市は、複雑ではあるが、魅力的な観光地である。
ドイツ考古学研究所は、19世紀末から20世紀初頭にかけて発掘と調査を行い、この遺跡の深い歴史を確認し、テル・バールベックの居住年代をPPNB新石器時代まで遡らせた。この考古学的調査によって、ローマ時代の建造物は、過去8000年から9000年にわたり、ほとんど絶えることなく生活していた痕跡を持つ、広大で深い人類の居住の歴史の上に立っていることが明らかになった。バールベックは、人類の野心と回復力の記念碑的研究であり、世界で最も重要な史跡の一つとして永遠にその名を刻む。
