물과 상징으로 설계된 르네상스 풍경
피렌체 도심에서 북쪽으로 조금 올라가면 나무가 늘어선 길 끝에 옅은 색의 별장 한 채가 나타난다. 이곳이 빌라 디 카스텔로다. 지금은 한적한 공원처럼 보이지만 16세기에는 메디치 가문의 권력과 교양을 과시하던 무대였으며 이탈리아식 정원의 초기 모델 가운데 하나였다.
카스텔로라는 지명은 로마 시대 수도에 설치된 물 저장 탱크 castellum 에서 유래한다. 14세기에는 이미 이곳에 시골 저택이 있었고 15세기 후반 로렌초와 조반니 디 피에르프란체스코 데 메디치가 이 땅을 사들여 확장했다. 로렌초는 보티첼리의 후원자로서 봄과 비너스의 탄생 같은 작품을 이 별장을 위해 주문했다.
코시모 1세의 정원 구상
1529년부터 1530년까지 이어진 피렌체 포위전으로 주변 시골과 별장은 크게 파괴되었다. 1538년 공작이 된 코시모 1세는 어린 시절을 보낸 이 별장을 다시 일으키기로 하고 건축가 조르조 바사리에게 개조를 맡기고 조각가이자 정원 설계가인 니콜로 트리볼로에게 새 정원을 의뢰했다. 정원은 통치 아래의 토스카나 전체를 축소해 보여 주는 상징적 공간으로 설계되었다.
정원은 저택 뒷면과 일직선으로 이어지는 세 개의 테라스로 구성된다. 가장 높은 곳에서는 바르톨로메오 안마나티가 만든 인물이 아펜니노 산맥을 상징하고 두 개의 수로가 아르노 강과 무뇨네 강을 나타낸다. 곳곳의 분수와 조각은 메디치 가문의 덕성과 피렌체에 베푼 혜택을 찬양한다.
첫 번째 테라스에는 열여섯 개의 화단과 중앙 대형 분수가 있으며 분수에는 안마나티의 헤라클레스와 안테우스 조각이 세워져 있다. 두 번째 테라스는 감귤 정원으로 불리며 긴 온실 양쪽에 약 500개의 오렌지와 레몬 화분이 보관된다. 봄과 여름이면 이 화분들이 야외로 옮겨져 드문 품종의 모습을 선보인다.
세 번째 테라스로 내려가면 동물의 동굴이라는 인공 동굴이 나온다. 내부는 석회암과 조약돌 모자이크로 덮여 있고 대리석 수조에는 여러 색 돌로 조각한 동물들이 모여 있다. 숨겨진 물길을 통해 바닥과 천장, 동물 조각에서 물줄기가 뿜어 나오도록 설계되어 방문객에게 시원한 안개와 놀라운 효과를 주었다.
그 위쪽에는 두 개의 비밀 정원과 작은 숲 지역 selvatico 가 있으며 중앙 연못에는 안마나티의 청동상 1월 또는 아펜니노가 앉아 있다. 19세기에 로렌 가문은 이 위에 잉글랜드식 풍경 공원을 덧붙였다.
1984년 이후 카스텔로 정원은 국립 박물관으로 개방되었고 나무와 조각, 수로와 온실에 대한 복원이 계속되고 있다. 2013년 이곳은 이탈리아에서 가장 아름다운 공공 공원으로 선정되었다.
