ドイツ、1948年の賭け：新通貨、価格自由化、そして復興への長い道のり
1948年6月、ドイツ西部の店のショーウインドーには、二つの異なる物語があった。ガラスの向こうには商品がある。だが外にいる客には、ポケットの中の金を信用する理由が乏しかった。必需品を手に入れるには、物々交換や闇市場を利用するのが日常になっていた。その後、わずか数日のうちに旧ライヒスマルクが新通貨に置き換わり、多くの価格が変動を認められた。棚はほとんど一夜にして商品で埋まったように見えた。この光景は、西ドイツの「経済の奇跡」の出発点を語る物語となった。同時に、歴史が単純化されすぎるのも、この場面からである。
人々が受け取ろうと思える通貨
ライヒスマルクは、戦費の調達と、戦後の通貨量に対する物資不足によって実質的な価値を失っていた。価格は統制され、配給制も残り、家庭には必要なものを確実には買えない現金があった。1948年6月20日の通貨改革により、西側占領地域にドイツマルクが導入された。法律では住民に最初に最大40マルク、その後さらに最大20マルクを交付すると定められた。それ以外の預金や残高の換算はより複雑で、旧通貨の価値の多くが大幅に切り下げられた。
改革は、ドイツの政府による一方的な決定ではなかった。米国、英国、フランスはなお西部地域を占領しており、通貨に関する法律を制定したのは各国の軍政当局だった。ソ連占領地域も数日後に独自の通貨を導入した。この分離は深まりつつあった政治的亀裂の一部で、その亀裂は間もなくベルリンでも目に見えるものとなった。
価値を計算する単位の変更が重要だったのは、取引には商品があるだけでは足りないからだ。売り手も買い手も、少なくとも取引を終えるまで価値を保つと信頼できる支払手段を必要とする。機能する通貨は、合法的な商取引を再び表に出し、企業が投入費用や賃金を算定できるようにし、闇市場の魅力を弱め得た。しかし通貨改革そのものが石炭を生み出したり、鉄道を再建したり、工場を修理したりするわけではない。
価格自由化の衝撃
英米両国の占領地域を統合した「バイゾーン」の経済責任者ルートヴィヒ・エアハルトは、新通貨の導入と同時に多くの価格・生産統制を解除すると発表した。「多くの」という限定は重要だ。対象は数多くの商品であり、すべての価格や産業ではなかった。初めの数日、一部の店主は保管していた商品を店頭に出し、観察者は闇市場の取引が急減したと報告した。商品が突然手に入るようになったのは事実だが、移行期の苦しさも現実だった。収入が固定されている人や、貯蓄を不利な比率で換算された人は、棚の商品が増えたことをただ喜ぶわけにはいかなかった。
改革の直接の効果は、隠れた取引から、価格の見える取引への急激な転換だった。価格が需要と供給の均衡する水準より低く抑えられていた場合、上限の撤廃で不足が表面化し、値上がりする可能性があった。買い手には痛手だったが、生産者には商品を市場に出し、生産量を増やす動機にもなった。価格が有効な情報を伝えるところでは、製造業者は勤務シフトを増やしたり、新たな注文を受けたりする採算を計算できた。それでも、燃料や輸送手段、原材料がなければ、市場価格だけでは不足を解消できない。
エアハルトの方針を支える政治的な考え方は、「社会的市場経済」と呼ばれるようになりつつあった。生産と交換の調整を市場に委ねる一方、公的なルールと社会保障によって、歯止めのない市場が生み得る不安定さや権力の集中を抑えるという考えだ。この言葉は、6月の一つの法令だけを指すものではなかった。選挙や政策論争で争点となる、より広い戦後の制度的合意の一部になっていった。
奇跡の理由は一つではなかった
その後の回復には、複数の力が同時に働いた。工業生産力は損傷しても消滅せず、熟練労働者、技術者、企業家が残っていた。新通貨と誘因の変化は、生産を動かす助けとなった。マーシャル・プランは援助を提供し、欧州経済の協力を促した。ただし、西ドイツの成長を説明するうえで、直接援助と、政策や国際的な景気回復のそれぞれがどれほど重要だったかについては、歴史家の間で議論がある。回復する世界との貿易、投資、制度の再建、1949年のドイツ連邦共和国成立も、この歴史の一部だった。
豊かさが6月21日に突然訪れたわけでもない。戦後初期にはなお、物資不足、住宅難、生活水準の格差があった。1948年の改革は経済を安定させる条件づくりに役立ったが、誰にも等しい利益をもたらしたわけでも、国家の役割をなくしたわけでもなかった。キリスト教民主同盟の政策原則を示した1949年のデュッセルドルフ指針は、社会的市場経済を、中央計画経済と自由放任主義の双方に代わる選択肢として位置づけた。この政治的選択は、ショーウインドーの写真に劣らず重要だった。
したがって1948年から得られる有益な理解は、奇跡の物語よりも限定的で、それだけ確かなものだ。信用できる通貨と自由度の高い価格は、活用を待つ生産力が残っていた経済に、情報を伝える仕組みを取り戻す助けとなった。転換点ではあったが、それだけで十分な処方箋ではなかった。棚は見える部分にすぎない。その背後には法律、占領政策、労働、貿易、投資、そして市場に何を認めるかをめぐる政治的な合意があった。
さらに分配という問題もある。価格の機能が戻れば商品が増える可能性はあるが、それに対応できる家計の資力は一様ではない。店が商品で満たされても、誰もが買えるとは限らず、すべての家庭が安心を取り戻す前に回復の統計が改善することもある。この違いを踏まえれば、1948年を規制緩和の賛歌にも、改革の否定にもしてしまわずに済む。制度の変化は重要だったが、その効果は賃金、貯蓄、復興の速度に左右されたのである。
出典: 史料と画像で見るドイツ史, 1948年6月20日の通貨法, 1949年のデュッセルドルフ指針, ドイツ連邦銀行の年表, ドイツ連邦首相府：ルートヴィヒ・エアハルト.
