كانت أول أوبرا قد عُرضت بالفعل قبل أن تفتتح الملكة المبنى. ففي 28 سبتمبر 1973 قدمت فرقة الأوبرا الأسترالية «الحرب والسلام» لبروكوفييف في مسرح الأوبرا الجديد بسيدني. ثم جاءت مراسم الافتتاح الرسمي على يد إليزابيث الثانية في 20 أكتوبر. وبين التاريخين تمييز مفيد: كانت دار أوبرا سيدني تصبح مسرحًا يعمل، بقدر ما كانت تصبح صورة لبلد. احتفلت المراسم بمبنى احتاج إنشاؤه إلى أكثر بكثير من رسم ملهم.
بعد ثلاثة وخمسين عامًا على الافتتاح، لا يزال سقفها يُعرف من النظرة الأولى. أما المعماري الذي تصوره، يورن أوتسون، فلم يرَ العمل مكتملًا بنفسه. فقد غادر سيدني في أبريل 1966 بعد قطيعة مريرة مع حكومة نيو ساوث ويلز. وأكمل آخرون الفراغات الداخلية. يجمع تاريخ الدار هذه الوقائع: تصميمًا استثنائيًا، وهندسة جعلته ممكنًا، وقطيعة سياسية، ومهمة أقل نيلًا للاحتفاء، هي إكمال رؤية شخص آخر.
مبنى تخيله معماري في الدنمارك
سبقت حاجة سيدني إلى فضاءات أفضل للعروض المسابقة. أصبح قائد الأوركسترا يوجين غوسنز، الذي وصل لقيادة أوركسترا سيدني السيمفونية عام 1947، داعية إلى مقر ملائم للموسيقى. ومنح رئيس حكومة نيو ساوث ويلز جوزيف كاهيل المشروع دعمًا سياسيًا. انطلقت مسابقة تصميم دولية في فبراير 1956. وفي يناير 1957 أعلن كاهيل الفائز: أوتسون، المعماري الدنماركي البالغ ثمانية وثلاثين عامًا، الذي كان يعمل بعيدًا عن المرفأ الأسترالي.
كان الموقع بينيلونغ بوينت، المعروف أيضًا باسم توبوغولي، والذي يُعد شعب غاديغال أوصياءه التقليديين. وشملت استخداماته السابقة حصنًا ومستودع ترام. وضع مقترح أوتسون مجموعة أسقف نحتية فوق قاعدة ضخمة، مستجيبًا لموقع يُرى من المياه المحيطة. حددت رسومات المسابقة طموحًا معماريًا. وتحويل الأشكال إلى هيكل قابل للبناء تطلب مزيدًا من البحث والمراجعة والتعاون مع مهندسي أوف أروب وشركاه.
هندسة مشتركة لقشريات مختلفة
بين 1958 و1962، مر السقف باحتمالات هندسية مختلفة، منها الأشكال المكافئية والإهليلجية. لم تكن المشكلة مجرد إسناد هيئة لافتة. فإذا احتاج كل هيكل قشري إلى شكل وقالب صب مختلفين، أصبح البناء أصعب وأغلى. كان الحل النهائي اشتقاق القشريات من سطح كرة واحدة. وبذلك أمكن لأحجام مختلفة أن تشترك في الانحناء نفسه، مما أتاح التكرار داخل تكوين ظل يبدو متنوعًا.
جعلت الهندسة الكروية التصنيع المسبق عمليًا، وقدمت أساسًا مشتركًا للكسوة الخارجية بالبلاط. وكانت الأسطح البيضاء المألوفة نفسها ثمرة تجارب. عمل المصنع السويدي هوغاناس ثلاث سنوات للوصول إلى المظهر الذي أراده أوتسون: عاكس للضوء، لكن من دون وهج المرآة. اعتمدت خفة المبنى الظاهرية على الجمع بين الهندسة والخرسانة والأسطح الخزفية المطورة بعناية. كان السقف صورة معمارية أنتجها نظام بناء، لا رسمًا جرى تكبيره ببساطة إلى مقياس مرفأ.
المعماري يرحل والعمل يستمر
لم يحل إنجاز السقف الصعوبات السياسية. ارتفعت التكاليف، وابتعد موعد الإنجاز، وتدهورت علاقة أوتسون بالسلطات. وبعد تغير حكومة الولاية عام 1965، شملت خلافاته مع وزير الأشغال العامة ديفيس هيوز المدفوعات والنماذج الأولية التي أرادها للداخل. وانتهى اجتماعهما في 28 فبراير 1966 بقطيعة. تبعت ذلك احتجاجات تطالب بإعادته، لكن محاولات الاتفاق فشلت. غادر مع أسرته في 28 أبريل.
تولى بيتر هول مسؤولية التصميم ضمن الفريق المعين لإكمال المبنى، إلى جانب ليونيل تود وديفيد ليتلمور، تحت إشراف المعماري الحكومي تيد فارمر. وكان هول في البداية قد أيد عودة أوتسون. عرّضه قبول المهمة لانتقادات معماريين رأوا أن المصمم الأصلي وحده ينبغي أن يكمل العمل. لكن بقي مبنى يجب جعله قابلًا للاستخدام: قاعات ومسارات حركة وجدران زجاجية وفراغات داخلية لا يمكن حسم متطلباتها بمجرد اكتمال الخارج.
تعلق أحد القرارات المهمة بالقاعة الرئيسية. فبدل استيعاب الموسيقى السيمفونية والأوبرا الكبيرة معًا، أصبحت مكانًا مخصصًا للحفلات الموسيقية. درس هول قاعات في الخارج وعمل مع متخصصين على المقاعد والصوتيات. واحتاجت الجدران الزجاجية أيضًا إلى حلول معمارية وهندسية تحافظ على العلاقة بين البهو والمرفأ. كان إسهامه مهمة تصميم كبيرة، وإن كانت قصة رحيل أوتسون كثيرًا ما حجبت عمل من أتموا المشروع.
افتتاح وتعاون متجدد
تضمنت المراسم الرسمية في 20 أكتوبر 1973 ألعابًا نارية وسيمفونية بيتهوفن التاسعة. ويوثق الأرشيف الوطني للسينما والصوت المشاهدين على الشاطئ وفي القوارب بالمرفأ. وكانت خشبات المبنى قد بدأت حينها تاريخها الخاص. فالأوبرا الأولى والافتتاح الملكي حدثان منفصلان، ولم ينهِ الثاني كل جدل حول المبنى. لكنه أكد أن المشروع الذي طال الخلاف عليه أصبح مكانًا عامًا للعروض.
استؤنفت علاقة أوتسون بالدار بصورة مختلفة عام 1999، حين وافق على وضع إرشادات للتغييرات المستقبلية. أصبحت مبادئه التصميمية إطارًا لحماية طابع المبنى مع إتاحة تكيفه. وفي 2004 أعيد افتتاح قاعة الاستقبال بعد إعادة تصميمها على يده، وسميت قاعة أوتسون. وعمل في هذه المرحلة اللاحقة مع ابنه يان ومعماري سيدني ريتشارد جونسون. ولم يتضمن التعاون المتجدد عودة شخصية إلى سيدني.
أدرجت اليونسكو الدار في قائمة التراث العالمي عام 2007، تقديرًا لعمارتها وإنجازاتها الإنشائية والتقنية. ويربط عرضها صراحة تصور أوتسون بالإبداع الجماعي للمعماريين والمهندسين والبنائين. وهذه طريقة مناسبة لاستعادة الذكرى. جعل السقف المبنى معروفًا، وجعله من طوروه وأكملوه وكيفوه مكانًا تستمر فيه العروض. يحتفي 20 أكتوبر باللحظة التي فُتح فيها ذلك المشروع الصعب رسميًا على العالم.
المصادر: أوبرا أستراليا: الحرب والسلام، 1973; الأرشيف الوطني للسينما والصوت: افتتاح 20 أكتوبر 1973; دار أوبرا سيدني: يورن أوتسون; دار أوبرا سيدني: توبوغولي; دار أوبرا سيدني: الحل الكروي; دار أوبرا سيدني: رحيل أوتسون; المتحف الوطني الأسترالي: تاريخ البناء; دار أوبرا سيدني: بيتر هول وإكمال العمل; دار أوبرا سيدني: التعاون المتجدد والتراث; اليونسكو: دار أوبرا سيدني.
