Podróżnikowi z XIX wieku w Wenecji mogło się najpierw rzucić w oczy to, że rytm miasta wyznacza woda. Łódź przepływała obok drzwi, gondolier czekał przy kamiennym pomoście, a kroki niosły się wąskim przejściem, by za chwilę wybrzmieć na skąpanym w słońcu campo. Miasto było już sławne, ale te fotografie zachęcają, by się zatrzymać, spojrzeć na lagunę i bez pośpiechu chłonąć widok.

Przy Piazzetcie Pałac Dożów góruje nad basenem San Marco. Dwie granitowe kolumny obramowują wodę: skrzydlaty lew św. Marka zwraca się ku lagunie, a św. Teodor — ku miastu. Po drugiej stronie basenu na wyspie wznosi się San Giorgio Maggiore. Widok przypomina teatralną scenę, ale był też częścią codziennego życia: przypływały tu łodzie, mieszkańcy przechodzili przez plac, a przyjezdni oglądali miejsce znane już z obrazów, książek i relacji z podróży.

W XIX wieku Wenecja nie była nieodkrytą tajemnicą. Od dawna należała do najsłynniejszych przystanków na trasach podróżnych, a Grand Tour rozsławił jej kościoły, pałace i dzieła sztuki w całej Europie. W ciągu tego stulecia zmieniło się to, jak można było utrwalać i dzielić się widokami. Zakłady fotograficzne, między innymi Carla Pontiego i Carla Nayi, sprzedawały zdjęcia miasta jako pamiątki. Wystawa Biblioteki Marciana poświęcona Nayi opisuje, jak fotografie-pamiątki początkowo trafiały do zamożnych odbiorców, a wraz z rozwojem turystyki stopniowo docierały do szerszej publiczności. Fotografia stała się częścią podróży: starannie wybranym fragmentem Wenecji, który można było zabrać do domu.

Te zdjęcia nie pokazują miasta bez przyjezdnych. Ukazują inną skalę podróżowania niż dzisiejsza turystyka masowa. Długi czas naświetlania mógł rozmyć poruszających się ludzi i łodzie; pozornie pusty plac nie dowodzi, że zawsze panował na nim spokój. Szeroka nawierzchnia, nieliczne postacie i otwarta przestrzeń nad wodą pozwalają jednak wyobrazić sobie wolniejsze zwiedzanie. Podróżny mógł przystanąć nad Canal Grande, obserwować, jak światło zmienia się na fasadzie, a potem przejść pieszo przez kolejny most.

Od Rialta Canal Grande wije się między pałacami, których drzwi niemal stykają się z wodą. Kamienny most wznosi się nad łodziami i ruchem targowym, od wieków łącząc obie strony miasta. Gdzie indziej wąski kanał przepływa pod Ponte Trevisan w dzielnicy Dorsoduro. Wenecja zmienia skalę: od miejskiego widowiska po sąsiedzkie przejście. Ta sama woda, która tworzy rozległą panoramę, dociera także do progu domu, warsztatu czy niewielkiego pomostu.

Oryginały to czarno-białe fotografie, które pokolorowaliśmy na potrzeby tego artykułu. Dodane barwy są interpretacją redakcyjną, a nie wiernym zapisem kolorów widzianych przez fotografów. Podpisy identyfikują każde ujęcie i informują, co przetrwało do dziś. Daty i atrybucje podajemy zgodnie z nazwami plików, jeśli zawierają takie informacje; bez rekordu katalogowego nie przypisujemy niedatowanemu zdjęciu konkretnego roku.

Dziesięć widoków Wenecji w XIX wieku

1. Piazzetta i San Giorgio Maggiore — Carlo Naya. Z placu Pałac Dożów i Biblioteka Marciana ujmują w kadr basen oraz kościół na wyspie. Kolumny i linia miasta nadal tu są; to wciąż jedna z najbardziej rozpoznawalnych panoram Wenecji.

Żaglowce na basenie San Marco. Z Piazzetty widać łodzie i gondole na pierwszym planie, a po drugiej stronie wody — San Giorgio Maggiore. Pałac Dożów i jego kolumny nadal wyznaczają linię nabrzeża, zaś kościół na wyspie zamyka widok ku lagunie. W XIX wieku ta słynna panorama była zarazem widokiem czynnego portu.

3. Dziedziniec Pałacu Dożów — Carlo Ponti. Schody Gigantów, renesansowe loggie i brązowe studnie wskazują, że zdjęcie wykonano wewnątrz pałacu, a nie na placu. Dziedziniec i schody przetrwały i należą do trasy zwiedzania muzeum.

4. Basen San Marco i Santa Maria della Salute — 1870. Widziany z przeciwległego brzegu kościół z kopułami stoi przy wejściu do Canal Grande. Bazylika i Punta della Dogana nadal istnieją; nazwa pliku podaje rok 1870.

5. Canal Grande i most Rialto — Carlo Ponti. Most ukazano pośród zabudowy nad kanałem i zacumowanych łodzi. Jego kamienny łuk nadal przerzucony jest nad Canal Grande, choć ruch w jego sąsiedztwie bardzo się zmienił.

6. Nocny widok Canal Grande — Carlo Naya, 1875. Pałace ciemnieją nad wodą, a kopuły Salute zamykają perspektywę. Kanał, kościół i historyczna zabudowa nadal istnieją; nazwa pliku wskazuje rok 1875.

7. Palazzo Dario — Carlo Ponti, lata 1860–1870. Okrągłe marmurowe inkrustacje pozwalają rozpoznać pałac nad Canal Grande w dzielnicy Dorsoduro. Palazzo Dario nadal stoi, a jego ozdobna fasada pozostaje rozpoznawalna.

8. Santa Maria della Salute od strony Canal Grande — Carlo Ponti. Wielka kopuła kościoła wznosi się nad łodziami i dachami w pobliżu wejścia do kanału. Bazylika przetrwała; nazwa pliku wskazuje Pontiego, ale nie podaje dokładnego roku.

9. Ponte Trevisan i rio de Ognissanti — Carlo Naya. Most przecina spokojniejszy kanał w Dorsoduro, z dala od reprezentacyjnego nabrzeża. Zarówno most, jak i kanał nadal istnieją. Tytuł pliku i wykorzystany opis katalogowy wskazują miejsce oraz autorstwo Nayi.

10. Pałac Dożów i kolumna św. Marka — Carlo Ponti, około 1865 roku. Gotycka fasada wypełnia kadr, a na pierwszym planie stoi kolumna z lwem. Oba zabytki nadal znajdują się na Piazzetcie, nad tym samym basenem, który uwieczniono na zdjęciu.

Wenecja się zmieniła, ale nie stała się wyłącznie własną pocztówką. Pałace, mosty i kanały wciąż są częścią żywego miasta, a nie tylko scenografią. Te fotografie przenoszą nas do chwili, gdy spotkały się podróż, pamięć i nowa technologia — do czasu, gdy przyjezdny mógł zabrać Wenecję do domu na zdjęciu.

Źródła: Biblioteca Nazionale Marciana, Palazzo Ducale – MUVE, Venezia Unica – Bazylika della Salute, Ministero della Cultura – Palazzo Dario, Ponte Trevisan – Wikimedia Commons).