Wie João Havelange 1974 FIFA-Präsident wurde

Der Peruaner, der Havelange vorschlug

Salinas leitete den südamerikanischen Verband seit 1966. Er konnte für eine Region sprechen, deren Nationalmannschaften international hohes Ansehen genossen, deren zehn Mitgliedsverbände aber nur einen kleinen Teil der FIFA-Wählerschaft stellten. Ihre Unterstützung verschaffte Havelange eine Basis. Für den Sieg bei der Präsidentschaftswahl brauchte er weitere Partner.

Havelange erinnerte sich später, seine Kandidatur sei im Umfeld eines südamerikanischen Kongresses in Rio de Janeiro entstanden. Nach der Sitzung bewirtete er die Delegierten in einem Grillrestaurant in Tijuca. Der Präsident des Kontinentalverbands stand auf und schlug ihn für die FIFA-Wahl 1974 vor. In dem 2012 von Forschern der Universität São Paulo aufgezeichneten Interview erzählte Havelange, er habe schriftlich darum gebeten, von dieser Verpflichtung entbunden zu werden. Die Antwort habe gelautet, der Kongress habe entschieden. Die südamerikanischen Funktionäre hatten ihren Kandidaten gewählt; nun musste er Wahlkampf führen.

Dafür brachte er eindrucksvolle Referenzen mit. Seit 1958 stand Havelange an der Spitze der Confederação Brasileira de Desportos, des brasilianischen Dachverbands für mehrere Sportarten. In seine Amtszeit fielen Brasiliens WM-Siege von 1958, 1962 und 1970. Der jüngste Triumph, mit Pelé als zentraler Figur einer herausragenden Mannschaft, hatte den brasilianischen Fußball weltweit zum Publikumsmagneten gemacht. Salinas bot die politische Organisation; Havelange brachte das Ansehen der Weltmeister mit.

Stimmen jenseits Europas

Im FIFA-Kongress hatte jeder Mitgliedsverband eine Stimme. Neu unabhängige Länder, die der Organisation beitraten, konnten deshalb eine Präsidentschaftswahl beeinflussen, auch wenn ihre Mannschaften nur schwer zur WM gelangten. Die Entkolonialisierung hatte die Wählerschaft in Afrika und Asien vergrößert. Die etablierte europäische Führung sah sich einer wachsenden Mitgliedschaft mit eigenen Forderungen gegenüber.

Havelange suchte diese Verbände persönlich auf. Im Interview von 2012 berichtete er von ausgedehnten Reisen durch Afrika und Asien sowie Besuchen in Ozeanien und Mittelamerika. Die Kontakte entstanden weit außerhalb des vertrauten Kreises der großen europäischen Fußballmetropolen. Funktionäre, die selten im Mittelpunkt der FIFA-Aufmerksamkeit standen, wurden nun von einem Präsidentschaftskandidaten nach ihren Bedürfnissen gefragt. Mehr WM-Plätze und praktische Hilfe gaben diesen Gesprächen ein gemeinsames Ziel.

Rous, seit 1961 FIFA-Präsident, trug in Afrika eine besonders schwere politische Hypothek: seinen Umgang mit dem Apartheidstaat Südafrika. Die FIFA hatte den von Weißen kontrollierten südafrikanischen Verband 1961 suspendiert, ihn 1963 jedoch mit seiner Unterstützung vorübergehend wieder zugelassen. Der Kongress verhängte 1964 erneut eine Suspendierung. Bei den Gegnern der Rassentrennung hatte die Bereitschaft des Amtsinhabers, diesem Verband entgegenzukommen, seine Autorität untergraben.

Südafrikanische Funktionäre hatten sogar vorgeschlagen, zur WM 1966 eine ausschließlich weiße und zur WM 1970 eine ausschließlich schwarze Mannschaft zu schicken. Solche Regelungen hätten die Rassentrennung im internationalen Wettbewerb fortgeführt. Der afrikanische Widerstand verhärtete sich. Wie die Forschung des Fußballhistorikers Paul Darby zur Wahl zeigt, wurde die Südafrika-Frage zu einem zentralen Streitpunkt zwischen Rous und Havelange. Der Herausforderer warb um Funktionäre, die den Kurs des Amtsinhabers bereits seit Jahren bekämpften.

Brasilien macht Gastfreundschaft zur Diplomatie

Brasilien holte mögliche Verbündete auch auf den eigenen Boden. 1972 veranstaltete das Land die Taça Independência, ein internationales Turnier zum 150. Jahrestag seiner Unabhängigkeit. Als Minicopa bekannt, gehörte es zu den Feierlichkeiten der Militärregierung und brachte Havelange zugleich mit ausländischen Mannschaften und Funktionären zusammen.

Der Kreis der Eingeladenen war aufschlussreich. Der Historiker Bruno Duarte Rei dokumentiert die im Juli 1971 angekündigten Pläne, nach denen Salinas, Rous, weitere FIFA-Verantwortliche und der afrikanische Fußballfunktionär Tessema Stadien besichtigen sollten. Die vorgeschlagene Reiseroute umfasste auch Treffen in Brasília und einen Besuch des Wasserkraftkomplexes Furnas. Mit der Gastfreundschaft im Fußball wurde zugleich Brasiliens Entwicklung präsentiert.

Das Turnier stärkte das internationale Netzwerk von Havelange. Ein Bericht in O Estado de Mato Grosso vom 22. November 1973 schrieb der Minicopa zu, sein Ansehen verbessert und Unterstützung aus Mittelamerika und Teilen Afrikas gewonnen zu haben. Derselbe Bericht nannte Salinas als Initiator der Kandidatur. Er kündigte an, dass der nächste südamerikanische Kongress, der am 30. November in Rio beginnen sollte, sie offiziell bestätigen werde. Die wiederholten Auslandsreisen von Havelange und die regionale Organisationsarbeit von Salinas liefen inzwischen auf die Wahl zu.

Salinas musste weiterhin mit dem Mann verhandeln, den sie herausforderten. Im Februar 1973 erklärte er gegenüber La Crónica in Lima, die Kandidatur von Havelange bedeute nicht, dass Südamerika gegen Rous sei. Der Kontinentalverband förderte einen Nachfolger und verhandelte zugleich mit dem amtierenden Präsidenten über die Interessen seiner Mannschaften.

Eine größere WM und Hilfe auf dem Weg dorthin

Das Programm bot den Verbänden mehr als Anerkennung. Havelange schlug finanzielle und technische Unterstützung, die Ausbildung von Trainern und Schiedsrichtern, Zuschüsse für Stadien, Jugendwettbewerbe sowie stärkere Klubturniere in Afrika und Asien vor. Damit sollten Funktionäre ihre Ligen entwickeln, Nationalmannschaften vorbereiten und die Teilnahme am internationalen Fußball dauerhaft ermöglichen können.

Die Weltmeisterschaft war das stärkste Versprechen. Das von Sérgio Settani Giglio in seiner Forschung beschriebene Programm sah vor, die Zahl der Endrundenteilnehmer von damals 16 auf 20 im Jahr 1978 und auf 24 im Jahr 1982 zu erhöhen. Zusätzliche Startplätze würden den Verbänden bessere Chancen eröffnen, sich für das wichtigste Turnier des internationalen Fußballs zu qualifizieren.

Salinas nutzte dieses Angebot in seinen Verhandlungen mit afrikanischen und asiatischen Vertretern. Südamerika wollte seine eigene Beteiligung sichern, während die Kampagne anderen Regionen mehr Raum versprach. Die Erweiterung machte es leichter, diese Ziele miteinander zu vereinbaren. Havelange konnte in derselben Koalition etablierte Fußballmächte und Verbände ansprechen, die ihre erste realistische Chance auf der Weltbühne suchten.

Salinas beim entscheidenden Kongress

Als die Wahl am 11. Juni 1974 in Frankfurt anstand, musste das Bündnis weiter zusammengehalten werden. In einem Bericht von 2015 schilderte Roberto Mejía Alarcón, der Pressesekretär des südamerikanischen Verbands, wie Salinas die afrikanische und asiatische Unterstützung zu sichern versuchte. Seine Erinnerungen stehen in El otro partido, einer Geschichte der Führung des peruanischen Fußballs von Aldo Panfichi und weiteren Autoren.

Nach der Darstellung von Mejía blieb der Ausgang unsicher, weil auch Rous diesen Delegierten Versprechen gemacht hatte. Salinas ging zu Havelange und flüsterte ihm etwas ins Ohr; der Brasilianer beantragte eine Sitzungspause. Während der Unterbrechung sprach Salinas in Anwesenheit von Havelange erneut mit afrikanischen und asiatischen Funktionären, um ihre Zusage zu erhalten. Die Episode zeigt den Peruaner in dem Augenblick, in dem aus jahrelangen Gesprächen Stimmen werden mussten.

Havelange lag im ersten Wahlgang mit 62 zu 56 Stimmen vorn. Nach den Wahlregeln reichte dieser Vorsprung noch nicht zur Entscheidung. Im zweiten Wahlgang gewann er mit 68–52. Der damalige Bericht in Le Monde verzeichnete 122 vertretene Verbände und zwei leere Stimmzettel im entscheidenden Durchgang. Die dreizehnjährige Amtszeit von Rous war vorbei. Die FIFA hatte ihren ersten Präsidenten gewählt, der nicht aus Europa stammte.

Das Bündnis nach dem Sieg

Die Erweiterung dauerte länger als vorgesehen. Bei der WM 1978 in Argentinien blieb es bei 16 Mannschaften; 1982 in Spanien waren es 24. Kamerun und Algerien vertraten Afrika, während auch Kuwait, Honduras und Neuseeland erstmals teilnahmen. Das größere Turnier gab dem Versprechen, mit dem Havelange um Unterstützung geworben hatte, eine konkrete Form.

Das Bündnis mit Salinas zerbrach schließlich. 1986 folgte Nicolás Leoz dem Peruaner an die Spitze des südamerikanischen Fußballs, unterstützt von Havelange. In einem Interview mit La Nación im April jenes Jahres warf Salinas dem FIFA-Präsidenten vor, gegen ihn interveniert zu haben. Er erklärte, der chilenische Funktionär Miguel Nasur habe ihm erzählt, Havelange habe Chile unter Druck gesetzt, Leoz zu unterstützen. Aus den früheren Wahlkampfpartnern waren Gegner geworden.

Havelange blieb bis 1998 FIFA-Präsident. Die Kampagne, die ihn ins Amt gebracht hatte, war bei südamerikanischen Treffen entstanden und hatte sich bis nach Afrika und Asien ausgedehnt. Salinas hatte geholfen, die Unterstützung zu organisieren. Die Präsidentschaft ging an Havelange, doch ins Amt getragen hatte ihn die gemeinsame Arbeit des südamerikanischen Kontinentalverbands, afrikanischer Fußballfunktionäre und verbündeter Verbände in Asien und Mittelamerika.

Quellen: Panfichi und Mitautoren: Salinas und die Wahl von 1974, João Havelange: das Interview von 2012, Bruno Duarte Rei: Brasiliens Turnier von 1972, Sérgio Settani Giglio: das Reformprogramm, Associated Press: die Wahlergebnisse